鹦鹉又称八哥吗？
严格来讲不是，“八哥”这个名称仅限于椋鸟科中的某两个属。 首先，我们得知道什么是“八哥”。在鸟类分类学上，“八哥”是椋鸟科（Sturnidae）中某一亚科的统称，这一亚科的所有成员均有“八哥”之称。而在我国的鸟类分类学家们所编著的《中国鸟类分区记》里，八哥属（Acridotheres）和凤头八哥属（Euploea）的全部物种以及黑尾蜡嘴雀（Hypsirope amaurocephala）都被列入了八哥亚科之中——请注意，这是按属来划分的，因此一个属的鸟都叫八哥。 由于八哥是个多属集合的概念，所以单独讨论某一个属或某个种的八哥叫法是不科学的。要科学地讨论这个问题就需要从八哥的祖先——斑鸠讲起。
在鸟类进化史上，斑鸠是一个大类群，它的成员遍布世界，数量众多，并且普遍具有黑色的翅膀和身上的羽毛、白色眉纹和胸脯。不过，有些斑鸠的胸肌非常发达，它们可以用胸部肌肉撕开捕猎物的嘴，从而吃到里面的食物；而有的斑鸠则没有这些特殊的技能，只能把整个动物吞进去，然后在消化液的作用下慢慢把食物磨碎并吐出来。后一种不会撕咬食物的斑鸠演化出了专门的口腔器官，用于研磨食物，而前一种能撕咬肌肉的斑鸠则失去了这种功能，它们的口腔逐渐退化，牙齿也渐渐变少甚至消失。
到了近代，人们发现了一个新的物种，它身体苗条，有着长长的脖子和红色的嘴部，并且能够模仿人类的发声，它就是现在的人离鸟——学名为Hirundo atrocaerulea的蓝喉鸦。后来的研究人员进一步发现，在我国南方的广东、广西和云南等地，生活着一种体形更小的红嘴鸦，它可以像蓝喉鸦一样鸣叫，但又不如蓝喉鸦那么善飞。不久之后，我国鸟类学家郑作新在著作中介绍了一种新的鸟类，他把它命名为Cyanopica helias，并根据模式标本（指第一个发现的个体）的颜色特征给了它一个别称——“蓝翅八哥”。
后来，美国鸟类学家拉塞尔·梅耶尔（Russell Muehlberger）在研究鸟类时，发现了一个奇妙的进化现象：一些鸟类会在进化中放弃对自己毫无用处的牙齿，而保持身体的苗条和飞行能力，但它们必须通过其他方式来获取自己需要的食物。最后，梅耶尔提出了“弃齿适应（toothless adaptation)”的名词用来描述这种现象，他的理论很快得到其他学者的肯定并在随后的研究中不断被印证。由此，我们可以得出一个结论：八哥，包括所有的八哥，都是斑鸠类鸟，而凤头八哥更是起源于蓝喉鸦和红嘴鸦等鸦科鸟类。