狗狗鼻子灵敏知多少？
不知道从什么时候起，“狗鼻子最灵”这句话就遍布了大街小巷，很多人应该都听说过或看到过类似这样的话——“狗的嗅觉是世界上最好的，可以闻到几里地开外一根细线掉落在地上的味道！”“狗的鼻子一碰就能闻到几十公里外有没有警察！”…… 那么，事实真是这样吗？ 首先，需要明确一点：人类和其他哺乳类的嗅觉感知机制与狗是不同的。
人和鼠这样的哺乳动物主要依靠嗅黏膜上的嗅觉神经末梢（RNS）感受气味分子的刺激，这些细胞通常成对存在，有非常多的神经元分支；而狗的嗅觉神经元主要在嗅球和嗅束中聚合，没有明显的嗅觉神经末梢。 所以“狗鼻子最灵”的说法并不确切。 不过，这并不意味着狗的鼻子不灵敏。 除了嗅觉神经元以外的嗅觉器官，如嗅上皮、嗅腺等结构的存在，使犬能够感知外界的气味并加以区分——这种能力被称为嗅觉识别能力。 有研究测定狗的嗅觉识别能力能达到0.1微克/千克的血氧浓度水平，相当于人体对血氧浓度检测的十倍；而且狗能分辨约3亿种不同的气味。
虽然和人相比，狗的嗅觉识别能力没有明显劣势，但和某些动物相比就相形见绌了。 比如老鼠的嗅觉识别能力可以达到5微克/千克——大约是人类的6倍。
说狗的鼻子比人的鼻子灵敏是没错的，但这种灵敏只是指对特殊气味的敏感程度来说的。 比如对于一氧化碳、甲烷、氮氧化物等有害气体以及酒精、乙醚等有机溶剂的嗅觉，人要比狗迟钝得多。在人患感冒或者中毒的时候，嗅觉也会受到一定影响。所以有时候你闻不到香烟的味道，不代表香烟不危险——香烟燃烧时产生的致癌物苯并芘，对人的鼻粘膜有刺激作用，会让人打喷嚏、流鼻涕。